Учение Церкви о браке и семье было в центре обращения Папы к группе епископов из США, которые встретились со Святейшим Отцом по случаю визита ad limina. Бенедикт XVI заявил о попытках «исказить юридическое определение брака». Святейший Отец попросил иерархов США разработать «четкий пастырский подход и литургические нормы для достойного совершения Таинства Брака», что должно стать «недвусмысленным свидетельством объективных требований христианской нравственности». Бенедикт XVI заявил о недостаточной катехизации в последние годы и о неверной передаче ясной и недвусмысленной доктрины Католической Церкви о Таинстве Брака и о целомудрии. В частности, Папа напомнил о таком аспекте этой доктрины, как нерасторжимость брака, а также о том, что «половые различия в определении брака не могут рассматриваться как незначительные». Обращаясь к североамериканским иерархам, Папа подчеркнул «богатство христианского видения сексуальной сферы и целомудрия», которое включает в себя «специфическое единство людей, укорененное во взаимодополняемости полов и направленное на продолжение рода». Папа напомнил, что такая доктрина выражена в постсоборном учительстве Церкви и изложена в Катехизисе Католической Церкви, а также в Своде Социальной Доктрины Церкви. «Необходимо вернуть этому учительству, -- сказал Папа, -- надлежащее место в молитвах и в катехизических указаниях».
Бенедикт XVI констатирует «кризис брака и семьи», а также распространенность внебрачного сожительства, «и часто те, кто его практикуют, не осознают всю греховность ситуации», не говоря уже – добавил Св. Отец – об ущербе, наносимом стабильности общества. В связи с этим Папа упомянул о проблемах общества, не предоставляющего достаточной защиты семье. Бенедикт XVI обличает «культурные течения, которые стремятся исказить юридическое определение брака».
Тем не менее, Святейший Отец не преминул похвалить усилия епископов США: посредством приходов, школ, гуманитарных орагнизаций они обеспечивают помощь тем, «кто переживает непростую ситуацию в браке», в особенности разведенным, одиноким родителям, матерям-подросткам и женщинам, думающим об аборте, а также детям, страдающим от последствий семейных разрывов.