1. Фрески. Как архитектурное сооружение Сикстинская капелла прославилась своими фресками Микеланджело. Эти фрески представлены как на потолке, так и на алтарной стене. Фрески на потолке был расписаны Микеланджело по заданию Папы Юлия II в 1508 -1512 гг., а фрески «Страшный суд» спустя два с лишним десятилетия по заданию Папы Павла III. И в том, и другом случае фрески Микеланджело заменили собой работы более старых мастеров.

Интересно, что на фресках Микеланджело в Сикстинской капелле присутствуют как персонажи из христианских, так и  из первоначально языческих источников. Среди последних можно упомянуть лодочника Харона, перевозящего, по легенде, души в загробный мир (его можно увидеть на  фреске «Страшный суд»);  и предсказательниц – сивилл (они в обилии представлены на фресках потолка капеллы). Сивиллы жили в  различных местах Южной Европы, Северной Африки и Передней Азии в период античности (во времена Древней Греции, а позднее Рима), и их устные и записанные предсказания цитировались еще «отцом  истории» – греком Плутархом.

Позднее христианские авторы стали видеть в сохранившихся записанных пересказах сивилл пророчества о пришествии Христа. Благодаря последнему обстоятельству сивиллы оказались и на фресках в Ватикане.  Что же касается лодочника Харона, то Микеланджело, как считается, вспомнил о нем под впечатлением произведения Данте. Но об этом несколько ниже, также ниже и том, что некоторые фрески Сикстинской капеллы потрясли ватиканскую мораль.

Чуть ниже мы поговорим и об истории Сикстинской капеллы. А пока отметим, что сооружение было построено в 1475 - 1481 гг., в эпоху правления папы Сикста IV делла Ровере, в стиле крепостного сооружения  как часть (ныне его старая часть) Апостольского (Папского) дворца. Сикстинская капелла была сооружена на месте существовавшей ранее на том же месте Cappella Maggiore («Большой капеллы»), снесенной для строительства ныне существующего строения. Сикстинская капелла всегда служила Папской капеллой и местом для проведения  собраний; ее внутреннее убранство, за исключением фресок, также отличается скромным видом.

2. Место конклава. Кроме фресок, Сикстинская капелла также знаменита тем, что  это место проведения выборов Пап, или конклавов (словосочетание «cum clave» буквально означает «под ключом»), на которые собираются кардиналы. Как отмечает журнал «Шпигель», с 1870 года конклав происходит в Сикстинской капелле, а до этого выборы проходили в Квиринальском дворце. (Квиринальский дворец в Риме  – ныне резиденция президентов Итальянской Республики. Квириналький дворец был резиденцией Пап в качестве глав Папского государства.

Как проходят конклавы в Сикстинской капелле? Бенедикт XVI в 2007 году своим Proprio motu (папское постановление, название от лат. фразы «по собственной инициативе») внес изменения в Апостольскую конституцию Universi Dominici Gregis. Теперь Папа избирается только большинством в 2/3 (Бенедикт XVI отменил существовавшее ранее правило выбора Папы в исключительном случае простым большинством). В остальном выборы Папы происходят по правилам, утвержденным Иоанном Павлом II.

Радио Ватикана сформулировало в своей передаче от 18/04/2005 описание процедуры конклава, проходящей в Сикстинской капелле, следующим образом:

«(В период конклава) производится четыре голосования в день: два утром и два после обеда. Через каждые семь голосований будет объявлен перерыв для молитвы и свободных коллоквиумов продолжительностью максимум 24 часа. Во время этих перерывов будут предложены наставления… (читаемые одним из кардиналов).

Надпись в верхней части избирательных карточек, имеющих прямоугольную форму, гласит «ligo in summum Pontificem». В нижней части каждый из кардиналов должен указать, кому отдает предпочтение – «тайным образом», как подчеркивает Universi Dominici Gregis, и «ясным почерком», «по возможности неузнаваемым».

Затем кардинал складывает вдвое карточку и, держа ее на весу, относит к алтарю, где, перед вложением ее в (избирательную) урну, должен произнести: «Призываю в свидетели Христа Господа, моего судьи, что отдаю свой голос за того, кого считаю достойным быть избранным, по Богу». Потом, как известно, происходит подсчет голосов, и проколотые и нанизанные на бечевку карточки сжигаются в чугунной печи. Когда Папа будет избран, традиционный дымок... будет сопровождаться звоном колоколов базилики Св. Петра».

 Отметим, что начиная с конклава 2005 года, кардиналы не запираются для ночевки после голосований все вместе в одном помещении, примыкающем к Сикстинской капелле, в которое раньше для целей кардинальских ночевок в период конклава специально привозили кровати из одной римской семинарии. Радио Ватикана отмечало в апреле 2005 года:

 «Кардиналы отныне не будут физически «закрыты» в одном помещении; вплоть до конклава, на коем был избран Иоанн-Павел II (в 1978- м году), когда ситуация буквально оставалась таковой – «cum clave», то есть под ключом.

 Впервые кардиналы-выборщики будут занимать разные помещения (Domus Sancthe Marthae, Сикстинская капелла и места проведения литургических Богослужений). Им предстоит перемещаться из одного места в другое, но – без контактов с внешней средой. (Domus Sancthe Marthae - Дом Св. Марты - построенная в Ватикане в 1996-м году, при Папе Иоанне Павле II, гостиница для кардиналов и  гостей Св. Престола с отдельными номерами, где в период конклава в отдельных номерах, отключаемых от средств медиа и связи, теперь пребывают кардиналы конклава. Прим. Portalostranah.ru).

 Перед началом первого заседания конклава кардиналы колонной - крестным ходом, после мессы «pro eligendo papa е»  в Соборе Св. Петра, отправляются, распевая религиозные песнопения,  в Сикстинскую Капеллу.

 Перед тем, как запереть на ключ двери Сикстинской капеллы, ватиканский церемониймейстер, обращаясь ко всем, не входящим в число избирателей, восклицает «extra omnes!»–«выйдите все!».

После избрания новоизбранный Папа приносит краткую клятву. Тот, кто будет избран новым Папой, обязуется верно исполнять munus Petrinum – Петрово служение Верховного пастыря Католической Церкви.

Таково краткое описание церемонии конклава, проводимого в Сикстинской капелле.

Часть 2 фрески Сикстинской капеллы

Часть3, история создания фресок Микеланджело