Многие считают, что главнейшим папским собором является базилика Св. Петра на Ватикане; но это не так. Базилика Св. Иоанна на Латеране сыграла важную роль в истории христианства, и потому Церковь справляет годовщину её освящения. Эта базилика — одна из четырёх великих базилик Рима. Название места происходит от имени древних обладателей этих земель. Император Нерон по обвинению в заговоре казнил главу рода, Плантиуса Латерана, и присвоил его дворец. Император Константин подарил этот дворец Папе св. Сильвестру I (314-335), и до 1308 г. он являлся папской резиденцией. После Миланского эдикта 313 г., предоставлявшего свободу христианству, император Константин распорядился выстроить возле дворца величественное святилище в честь Христа-Спасителя, св. Иоанна Крестителя и св. Иоанна Богослова. Эта базилика сделалась первым кафедральным собором Рима, а прилегающий к ней дворец — папской резиденцией. Папа св. Сильвестр I освятил её 9 ноября 324 г. В течение нескольких веков отсюда управлял Церковью 161 Папа и здесь состоялось 5 вселенских соборов. Папской резиденцией Латеранская базилика перестала быть со времени Авиньонского пленения, с начала XIV в. В 1377 г. Папа Григорий IX перенёс свою резиденцию на Ватикан.
Латеранская базилика доныне сохраняет исключительное значение. В отличие от трёх остальных римских базилик она носит титул архибазилики; каждый новоизбранный епископ Рима посещает её в торжественной процессии. Над входом во святилище помещена латинская надпись, которая лучше всего выражает роль и значение этого места:
OMNIUM URBIS ET ORBIS ECCLESIARUM MATER ET CAPUT
что значит: «Мать и Глава всех церквей Города и Мира». Именно здесь Папы совершали мессу в начале Великого Поста. Здесь в Вербное воскресенье воздвигают триумфальную арку для встречи Царя Мучеников. Здесь Папа совершает святую мессу в Великий Четверг в память Тайной Вечери.
Базилика св. Иоанна на Латеране несколько меньше по размерам, нежели базилика св. Петра и базилика св. Павла За Стенами. Внутри базилика поделена колоннами на 5 нефов. Впечатляет фронтон базилики с 15-ю величественными статуями на вершине (каждая 7 м высотой): Христа, св. Иоанна Крестителя, св. Иоанна Апостола и свв. Учителей Церкви. С балкона в центре фасада базилики Папы давали народу апостольское благословение. Внутрь базилики ведёт 5 широких врат. В главном нефе также стоят величественные статуи 12-ти Апостолов и важнейших пророков. В боковых нефах размещены папские усыпальницы. За главным алтарём под балдахином, где мессу совершает только Папа, расположен богато украшенный пресвитериум, в глубине которого, у стены, стоит на возвышении папский престол из белого мрамора, покрытый художественной мозаикой из драгоценных камней.
К базилике пристроен баптистериум, т. е. специальная часовня для крещения катехуменов. Часовня носит имя Константина, ибо в ней имеются изображения, представляющие жизнь этого императора вплоть до принятия крещения перед самой смертью. Рядом с базиликой имеется особое сооружение, которое носит название «Святых Ступеней» (Scala Sancta). Согласно легенде, это были каменные ступени, по которым Христос шёл на суд Пилата. Благочестивые паломники истёрли эти ступени своими коленями до такой степени, что в них образовались глубокие выемки.
Для остальных трёх римских базилик ежегодно справляется только память (напр., для базилик св. Петра и св. Павла — одновременно 16 ноября). Литургическое воспоминание 9 ноября имеет ранг праздника, т. е. тот же ранг, что у каждой приходской церкви на свете в годовщину её освящения. Латеранская базилика, в качестве папской кафедры, является приходской церковью для всех нас, и потому вся Церковь справляет праздник.
Церковь желает выразить свою глубокую благодарность за все святыни, которые были воздвигнуты её верными и для её верных. Каждая церковь это Дом Божий в полном смысле этого слова, а не только, как мы это видим в других религиях, дом молитвы. Церковь обращает наше внимание на то, что мы все являемся живым домом Божиим. Подобно тому, как из отдельных камней или кирпичей складывается единое здание церкви, так из верных складывается Церковь Христова. Латеранская базилика была первой на свете христианской святыней, с самого начала торжественным образом посвящённой Господу Богу. Более ранние христианские церкви представляли собой перестроенные языческие храмы.
Новости
