Сегодня утром начался государственный визит Папы Бенедикта XVI в Великобританию. В 8.25 утра по римскому времени Св. Отец отправился из аэропорта Чампино в Эдинбург, где приземлился примерно в 11.15. Это путешествие стало 17 международной поездкой Бенедикта XVI. Ее центральным событием станет беатификация кардинала Генри Ньюмана, чье высказывание «Сердце говорит сердцу» Св. Отец выбрал как девиз визита в Великобританию. Первый этап поездки – посещение королевского дворца Холирудхаус в Эдинбурге, в котором произошел обмен официальными приветствиями с королевой Елизаветой II . На встрече в Эдинбурге присутствовали около 400 представителей политики, общественных деятелей, Католической и Англиканской Церквей.
Во время своей речи Папа упомянул о значении названия официальной резиденции королевы Шотландии, Холирудхаус, то есть «Священный крест». Христианские корни, подчеркнул Бенедикт XVI, до сих пор присутствуют в каждом проявлении британской жизни. Английские и шотландские монархи были христианами с самых первых времен, например Св. Эдуард Исповедник и Маргарита Шотландская. Многие из них жили согласно Евангелию и, таким образом, христианство стало неразрывной частью языка, мысли и культуры народа на более чем тысячелетний период. Милосердие и человеколюбие дошли до наших современников благодаря вере, укрепляющей британское королевство на благо как верующих, так и неверующих.
Бенедикт XVI упомянул также о более близких нам по времени деятелях, таких, как Уильям Вилдерфорс и Дэвид Ливингстоун, благодаря которым Великобритания внесла свой решающий вклад в прекращение торговли рабами. Среди женщин Папа назвал Флоренс Найтингейл, медсестру, посвятившую свою жизнь неимущим и больным, задавая новые стандарты в медицинском обслуживании, которые были впоследствии применены повсеместно.
В наше время, продолжил Папа, главы Велобритании дали отпор нацистской тирании, нацеленной на полное искоренение веры в Бога и отрицавшей равные права многих народов, например, евреев.
Св. Отец также упомянул об основании ООН, которая празднует 65-летний юбилей, и о роли Великобритании в начальный мирный период в Европе.
Сегодня Соединенное Королевство старается быть современным и многонациональным обществом, сказал Папа. Он также пожелал, чтобы Великобритания всегда защищала уважение традиционных ценностей и тех культурных аспектов, которые подвергаются нападкам со стороны агрессивного секуляризма. Пусть не затмится христианская основа свобод этой страны.