ВАТИКАН. Папа Римский Бенедикт XVI резко осудил в понедельник, 1 ноября, захват заложников в католическом храме в Багдаде. В ходе операции по их освобождению были убиты 52 человека. Как заявил понтифик, это нападение выглядит особенно беспощадным, поскольку его жертвами оказались безвинные люди, пришедшие в церковь.

Папа выступил с этим заявлением перед паломниками, собравшимися на площади Святого Петра в Риме в честь Дня всех святых, отмечаемого Католической церковью в понедельник, 1 ноября. В своем выступлении Бенедикт XVI призвал также к миру на Ближнем Востоке.

"Я молюсь за жертв бессмысленного насилия, которое выглядит еще более свирепым, поскольку при этом погибли беззащитные люди, собравшиеся в храме, который является домом любви и согласия", - сказал Папа.

Пятьдесят два заложника, а также полицейские были убиты, когда силы безопасности Ирака осуществили штурм багдадской церкви, чтобы освободить более сотни иракских католиков, захваченных боевиками "Аль-Каиды".

Бандиты взяли в заложники верующих, собравшихся на воскресную мессу в одном из самых больших храмов иракской столицы - церкви Богоматери. Они потребовали освобождения боевиков "Аль-Каиды", отбывающих заключение в Ираке и Египте.

Выступая перед паломниками, Папа Римский обратился к международному сообществу с призывом умножить усилия для достижения прочного мира на Ближнем Востоке.

"Необходимо приложить все силы для того, чтобы положить конец насилию", - сказал понтифик.

Как отмечает Reuters, представители христианского меньшинства страны - простые верующие и священники - нередко становятся жертвами экстремистов.